THE APARTMENT AND SHIRLEY MACLAINE AS FRAN KUBELIK

Today, I have watched The Apartment again. I saw that Billy Wilder film for the first time early this year, and I can't seem to get over it. I love the story, i love the music, but there's one thing that I particularly adore in that film: Shirley MacLaine.

I first saw Shirley in Guarding Tess alongside Nicolas Cage. In that film, she played a character that I dreaded, a sarcastic, even pedantic first lady. For years I didn't give a damn about her. That was until I saw her as Fran Kubelik in The Apartment.

Fran Kubelik is adorable. Period. Quite possibly the most fragile, tender thing that cinema has ever seen. There's a gentle quality to her in this film, a sweet one. Maybe even a bittersweet one, even when she's unconscious she's adorable. She's full of contradictions, fragile ones. She seems overly optimistic, but deep down there is great pain. Paraphrasing one of her lines, there is a talent for falling in love at the wrong time and place. Even though she says it humorously, it is obvious that therein lies a longing, bound to be desperation. And that makes her even more fascinating. There is a mystery and a continuing depth to this simple and apparently innocent elevator girl. Something about her just feels right, even though emotionally, she's one big mess. But then again she feels so right that the viewer can't help being attracted to her problems and trying to help her solve them. In my opinion, even though Jack Lemmon is the protagonist, the heart of the film is purely and solely Shirley MacLaine as Fran Kubelik. Paraphrasing something written by Vinícius De Moraes, without her the film would be a clock that has only the minutes hand, and she is the hour, providing time with a feeling of sense and direction. But perhaps there is one line that says it all as to Kubelik: "You hear what I said, Miss Kubelik? I absolutely adore you."

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CURAZAO: JAZZ CON SAZÓN DE MAR

Desde septiembre del año pasado, he estado preparando este artículo interactivo sobre el Curacao North Sea Jazz Festival. Sin embargo, por razones de peso, he tenido que publicarlo en otro blog. El link para leerlo es:

http://emiliosanchezinforydoc.blogspot.com/2011/06/curazao-jazz-con-sazon-de-mar.html.

Está escrito y fotografiado especialmente para quienes amamos la música. Disfrútenlo.

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REFLEXIONES SOBRE MIDNIGHT IN PARIS DE WOODY ALLEN

Ví hoy el nuevo filme del maestro Woody Allen, Midnight In Paris, la famosa película en la que participó Carla Bruni, y que por eso ha generado una publicidad exuberante. Quien diga que Matchpoint es la mejor obra reciente de Allen, tendrá que esperar para preparar su defensa, pues este trabajo nuevo es el merecedor de dicho título.

La película nos lleva a una gran pregunta: ¿en qué época hubíeramos deseado vivir? El personaje interpretado por Owen Wilson desea haber vivido en la París de los años veinte, junto con Cole Porter, Ernest Hemingway, Salvador Dalí, Luis Buñuel, Gertrude Stein y Pablo Picasso. El personaje de Marion Cotillard quiere hacer lo mísmo pero en la París de la 'belle epoque' , con Toulouse Lautrec y Degas. Y eso me lleva a preguntarme, ¿en qué epoca y en dónde hubiera querido vivir?

Definitivamente sé que entre 1970 y 1980 pasaron cosas que me interesan. Me perdería la visita de Juan Pablo II en Bogotá, el Proceso 8000, la Operación Jaque, y un montón de cosas que no me mueven el piso en lo absoluto. Sería feliz estrenando discos como My Spanish Heart de Chick Corea, Off The Wall de Michael Jackson, Songs In The Key Of Life de Stevie Wonder, Rhapsody In White de Barry White y su Love Unlimited Orchestra y muchos otros que alegran mi corazón como nada en el mundo. Asistiría feliz a los teatros de cine para ver El Padrino de Coppola, All That Jazz de Fosse, Annie Hall y Manhattan de Allen, 10 de Edwards, California Suite de Ross. Pensándolo bien, el lugar para vivir esta época es uno solo: Nueva York. Aquí quedaba el Studio 54 (estoy seguro que allí la habría pasado muy bien, bailando al ritmo de los Bee Gees, la SalSoul Orchestra y Van McCoy). Sonaré lobo pero en tiendas de ropa vieja, me gusta comprar camisas de poliéster. John Travolta estaría orgulloso de mí. Y seguramente, si fuera al colegio, me gritarían "lobo" mis compañeros, ¡qué carajos...me la habría gozado! Habría podido ver en concierto a Frank Sinatra, a Aldemaro Romero con su Onda Nueva original, a la Fania All-Stars con gente como Héctor Lavoe y Celia Cruz, a John Lennon, a Marvin Gaye, a Bob Marley, a Elvis Presley, a Corea con la Return To Forever original, en fin, a mucha gente que dejó arte de sobra y que no tenían la tecnología para crear su obra, que en creatividad y originalidad siempre superará a quienes ahora cuentan con esa ventaja solamente para ser cada vez más mediocres, es decir, a casi todos. No vivimos en una buena época para las artes y los setenta demuestran todo lo contrario. Por eso me pregunto lo siguiente: ¿qué tipo de lección podría darme la vida a punta de reggaetón y comercialidad? Aquellos que dicen que antes todo era mejor tienen razón de sobra. Ellos mísmos han visto cómo hemos tomado sus mejores obras y sin pena las hemos reducido a nada. Me llenan de verguenza varios de los que hoy logran impresionar a los críticos. Con los años el arte perdió la humildad y así es imposible llegar a tener algo de valor. Si quieren impresionarme, deben saber todo esto porque exijo calidad en el arte. Si la calidad no está, me perdonarán cuando les digo que para mí, su obra maestra no es una obra de arte. Prefiero algo hecho en quince minutos con cuidado y delicadeza, así que si se echaron un año creando lo suyo, ni se les ocurra mencionarlo como argumento.

Ya saben qué hacer. Ahora, a crear. Si ven que les ha salido algo de calidad, y solamente si ven que es así, llámenme.

STEVIE WONDER AND I / STEVIE WONDER Y YO

It happened on Saturday, February 26th, 2011. I met one of my heroes: Stevie Wonder, the creator of my favorite album, Songs In The Key Of Life.

Ocurrío el sábado 26 de febrero del 2011. Conocí a uno de mis hèroes: Stevie Wonder, el creador de mi àlbum favorito, Songs In The Key Of Life.

ESCRITO EN INGLÉS: THE NEW YORK CITY PARADISE

To reference Woody Allen, New York City is MY town. It always has been and always will be, particularly that enchanting part of it named Manhattan. There’s something about it that I love. The jazz, the views, the culture, even the rude taxi drivers have a distinguishing charm. The smells of hot dog carts in the busy streets haunt me. And I like the fact that practically nobody owns a car in this city, except for the cab companies of course. I wasn’t born here but I’ve lived here and it’s my favorite city. It’s home. It’s fabulous, stimulating and fun. A melting pot like no other. Contradictions seem natural, even wise in this city. My music, my books, my films…all of them are here. Rizzoli is my getaway; the Paris Theater is my refuge. Even the closed Plaza Hotel sends its charm, as if the ghosts of a past where ‘joie de vivre’ was the hip thing were still living there, trying desperately to get out of the hotel and into the world. If that’s the truth, they don’t need to go much further. The synthesis of the world lies in New York. Quite a merit, if you ask me. Just go catch a Chick Corea or Ron Carter gig at the Blue Note or at Birdland; you’ll find Americans, Europeans, Brazilians and something that will always be there: a table full of asleep asians. That they’re asleep is not what matters. That they’re here, living in harmony with the rest of the cultures of the world…that’s something to savor. New York has it all, and it’s for everybody, even though some find it a cold, strange city. Well, the biggest piece of human warmth here is the city itself. The nicest person you’ll meet when visiting New York is New York itself, and this is a complement to a city that deserves much more than a simple gesture of kindness from someone like myself, someone who loves it dearly and cannot go through a single day without thinking about New York, the town that has become such a deep, important and intimate part of me. Just to let you know how deep and long my connection with New York has been, I’ll tell you one thing: on September 11^th, 2001, the day that terrorism attacked the US in the most monstrous way possible, I was here. I was in New York on that particular day. And when Paul McCartney gave the first concert at Citi Field (the new Mets stadium), I was also here. This is New York to me. History, culture, art, music, fun and so many other little things that make it the paradise it is. Because to me, that’s what New York is: Paradise.

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LA SERPIENTE DE LA PERCEPCIÓN SEGUNDA PARTE: MARIO EDISON Y UNA NOCHE EN EL BARETTO

Para una mejor lectura de este escrito, se aconseja leer anteriormente su primera parte, cuyo link es el siguiente:

http://emiliosanchezenterprises.blogspot.com/2009/07/la-serpiente-de-la-percepcion.html

Luego de haber sido conmovido por la música de Mario Edison y su trio, intenté localizar de diversas maneras alguna grabación de su talento. Finalmente he dado con un disco del Mario Edison Trio - cuya portada pueden ver en la parte superior de este escrito - titulado Uma Noite No Baretto. A medida que lo comente, dejaré adjuntos algunos links para que lo disfruten (para poder descargar las canciones se aconseja tener iTunes o algún programa que sea compatible con el formato m4a. Para iniciar la descarga, hagan click en los links, escriban los números y letras que aparecen en cada página si se los pide, esperen alrededor de 45 segundos y hagan click en "Regular Download" o, en español, "Descarga Normal").

Primero que todo, hablemos del personal. En la primera parte había dicho que el trio de Mario lo incluía a él en el piano, junto a un bajista y a un baterista idéntico a Vinícius De Moraes. El bajista se llama Noel Costa, y el baterista es Wilson Bergami. Colabora en este disco como invitado especial el vocalista Carlos Fernando. Y el director de producción es una leyenda: se trata de uno de los padres de la bossa nova, autor de temas como "O Barquinho" y muchos otros...Roberto Menescal. Ahora sí, a la música.

En aquella noche de la que hablé en la primera parte, mencioné que Mario había tocado música de los hermanos George y Ira Gershwin. Recuerdo una canción concreta, y resulta que se encuentra en este disco. Se trata de "Fascinating Rhythm" (cuyo link de descarga pueden encontrar al final de este párrafo), que parece ser una favorita en Brasil, pues el maestro Tom Jobim también grabó su propia versión en el año 1987. ¡Qué ritmo y qué delicia! http://www.megaupload.com/?d=J66OT7M0

También había dicho que tocó mucha bossa nova. Como ejemplo sirve el magnifico medley o 'popurri' que hace de los temas "Adeus América" de Haroldo Barbosa y Geraldo Jacques, "O Barquinho" de Menescal y Ronaldo Boscoli, y "Batida Diferente" de Durval Ferreira y Mauricio Einhorn. Oigan y juzguen por ustedes mísmos. http://www.megaupload.com/?d=M9XQWGLL

Había hablado de un tango, cuyo autor creí que sería el gran Astor Piazzolla. Acerté. Se trata de "Balada Para Un Loco", canción que Mario siempre toca. Linda como ninguna. Escuchen y deléitense. http://www.megaupload.com/?d=TK3Y8Q20

Y como dije, mucho jazz. Mario adora el jazz y como prueba de eso está su magnifico medley de los siguientes 'standards': "You'll Never Know" de Harry Warren, "For Once In My Life" (del cual se han grabado muchas versiones como la famosa adaptación soul de Stevie Wonder en 1968), y "Satin Doll" del legendario Duke Ellington. La verdadera muñeca de satín es esta grabación. http://www.megaupload.com/?d=POEMYW77

Mario también respeta a varios compositores brasileños. En la primera parte, hablaba sobre su admiración por el maestro Dorival Caymmi. Pero se me olvidó mencionar a un contemporáneo de Caymmi, Ary Barroso, autor de la imortal "Aquarela Do Brasil". Mario es fiel seguidor y por ende hace la siguiente versión de la misma canción. http://www.megaupload.com/?d=4XGYGXDU

Y finalmente, como testamento al talento de Mario Edison, los dejo con su composición original "Pré Fixo". Se trata de una canción breve, de menos de un minuto de duración. Sin embargo, este tema sirve para celebrar que hemos tenido el privilegio de escuchar a uno de los mejores músicos del planeta. http://www.megaupload.com/?d=CAEE7T85

Gracias Mario. Y como dicen en Brasil, "parabéns".

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